Navegar es preciso: Un concierto histórico: Camarón + Weather Report + Jeff Beck & Stanley Clarke

Gay Mercader, director de Gay & Company, un pionero del Rock & Roll con mucho genio ideó este concierto único en la historia de la música en directo del mundo. Por primera y única vez actuarián en el mismo concierto dos de las grandes bandas del momento. Jeff Beck & Stanley Clark planeaban una gira Europea para el verano de 1979 y al mismo tiempo Weather Report también planeaba otra gira en fechas similares. Las dos bandas jamás habian coincidido en ninguna actuación o festival. Gay convenció a sus respectivos agentes para que compartieran cartel en Barcelona a pesar de sus reticéncias.

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Para que Weather Report accediera a tocar antes de Jeff Beck & Stanley Clark, nuestro director convenció a Camarón de la Isla para que teloneara, acompañado por el grupo Dolores, a las dos bandas anteriores. Este último acababa de publicar su LP “La leyenda del tiempo”, un disco que rompió moldes. El cantaor se mostraba reticente, pero la discográfica PolyGram le presionó para que lo hiciera con el argumento de que ello ampliaría el abanico de posibles seguidores/compradores.

Quien firma era parte de la Company y Stage manager de la misma, por lo que mi trabajo era todo un desafío y se presentaba muy complicado. De hecho cuando la crew de Jeff Beck & Stanley Clark llegó a la plaza de toros Monumental, quien la dirigía me animó diciéndome que no lo conseguiría…

13 de julio de 1979, una fecha histórica en los anales del R&R, Blues, Jazz, Flamenco y Fusión. Un magnífico programa al aire libre en un recinto con muy buena visibilidad y buena acústica. El privilegio de ver y escuchar a Camarón, Weather Report y Jeff Beck & Stanley Clarke. Poder disfrutar de dos de los mejores bajistas del mundo en esos años, en directo, uno tras otro por el mismo precio.

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Como se ha dicho, Camarón de la Isla vino arropado por Dolores que contaba, entre otros miembros, con Raimundo Amador, Kiko Veneno y Tomatito. La verdad es que entre montar en el mismo escenario dos sitemas de iluminación independientes y enfocar, montar dos backlines diferentes de manera practicable y fácilmente desmontable, montar el P.A. (con dos sitems de monitores diferentes) y, finalmente, ensayar ambas bandas, a Camarón y su banda no les quedó casi tiempo para ecualizar. Tampoco pudieron ensayar pues el tiempo corría y había que abrir puertas.

Recuerdo que entre músicos, mánagers, familia, primos y amigos, eran una tribu numerosa.

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Weather Report, con ocasión del lanzamiento del sexto LP del grupo, BlackMarket (que consagró internacionalmente a la banda), ya había actuado en Catalunya en julio de 1976, en el marco de “Jazz en una noche de verano” junto a Herbie Hancock & Headhunters y Billy Cobham & George Duke. En 1977 lanzaron Heavy Weather que consolidó su fama (en 1990 habían vendido más de un millón de copias, una cifra extraordinaria para la época). Este album contiene el tema Birland que, a pesar de ser un tema instrumental, alcanzó el n.º 1 de todas las listas y ganó todos los premios del momento. Al año siguiente publicaron Mr. Gone que, todo y ser un buen trabajo, no alcanzó la popularidad de los anteriores. Tras esta gira, publicarían el doble LP 08:30. La banda estaba compuesta por Joe Zawinul, Wayne Shorter, Jaco Pastorius y Peter Erskine.

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Jeff Beck, tras el éxito de su album Wired efectuó una larga gira mundial con Jan Hammer Group, con el resultado del album en directo Jeff Beck with Jan Hammer Group Live de 1977. Al año siguiente fijó su residencia en Estados Unidos y en la primavera del mismo empezó a ensayar con Stanley Clarke (ex bajista de Return to Forever) preparando una gira mundial para 1979. La banda estaba compuesta por él mismo, Clarke, Tony Hymas a los teclados y Simon Phillips a la bateria. Aquí puede oirse un tema que tocaron en el concierto, Lopsy Lu.

Para este concierto contábamos con la colaboración publicitaria del Club de Vanguardia. No recuerdo el número exacto de entradas vendidas, pero me parece que estaba entre 9.000 y 10.000.

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El concierto empezó con algunos minutos de retraso y amenaza de lluvia. Camarón y su banda empezaron a tocar con el publico más bien frío. Los primeros temas no acababan de sonar bien, pero al cuarto de hora la cosa mejoró y el público empezó a conectar. Desgraciadamente cuando el personal empezaba a vibrar, su tiempo terminó y, a pesar de que el publico apaudió a rabiar, las luces del coso se encendieron y se retiraron los micros y el exiguo backline de Camarón y Cia.

Aproximadamente a las 10:15 aparecieron en escena los, en mi opinión, verdaderos triunfadores de la noche: Weather Report. Interpretaron sus temas más conocidos, con un sonido perfecto y una iluminación espectacular de muy buen gusto. Más o menos 90 minutos de magnífica música que se nos hicieron cortos. Creo que tocaron menos que normalmente, para que la velada no terminara demasiado tarde. Jacko Pastorius nos deleitó con un solo espectacular.

Tras unos 10 o 12 minutos, cuando los asistentes aún estaban conmocionados por la extraordinaria actuación de Weather Report, aparecieron Jeff Beck, Stanley Clarke y los dos músicos restantes y empezaron a tocar con energia y solidez. Una serie contínua de buenas piezas de Clarke, Beck y temas de terceros. Una gozada, pero que, a algunos, nos supieron a poco después de la exhibición de la anterior banda. He aquí la opinión (en catalán) de una asistente (Bet Gàrgola) al concierto : “Aquell va ser un dels concerts en què més bé ho he passat a la vida! Va ser tant la flipada que vaig experimentar, que quan van sortir JEFF BECK & STANLEY CLARKE, dos dels grans de grans, em van semblar una misèria (amb perdó!)”.